这台价值4亿美元的机器,催生了全球最抢手的乐高套装

admin1天前北京天气5

  阿斯麦(ASML)制造着生产芯片不可或缺的核心设备。但众人真正梦寐以求的,却是其一名工程师用塑料积木拼搭出的复刻版模型。

这台价值4亿美元的机器,催生了全球最抢手的乐高套装

  全球最重要的机器,出自一家你或许从未听过、却市值顶尖的公司。

  这些极紫外光刻设备,是制造手机、电脑与数据中心芯片的核心工具。全球现存仅数百台,且全部由同一家荷兰企业生产。然而,这件支撑起整个全球经济的科技奇迹,甚至未必是阿斯麦最受追捧的产品。

  该公司还有一款产品,比其极紫外(EUV)光刻机更难买到:

  极紫外光刻机的乐高复刻版。

  这款收藏级套装仅对拥有阿斯麦认证企业邮箱的员工开放购买,每人限购一套,且这一规定目前执行得极为严格。

  尽管两者都十分稀缺,但这台巨型芯片生产设备,与踩上去会让人疼得大叫的儿童玩具之间,仍有着天壤之别。

  真实的极紫外设备拥有超过 10 万个零部件,而乐高微型版零件不足 1000 个,其中还包括代表极紫外光的紫色闪电件,以及一个穿着洁净服的乐高人偶。

  由高能激光器与超高精度镜片构成的真实设备,售价最高可达4 亿美元;而由彩色塑料积木拼搭的版本,售价仅约 200 美元。

  打造如今应用于芯片厂的这套系统,耗费了数十年开创性研究与无数堪称奇迹的科研突破。

  而将其用乐高复刻,只靠一个人就完成了。

这台价值4亿美元的机器,催生了全球最抢手的乐高套装

这台价值4亿美元的机器,催生了全球最抢手的乐高套装

  打造出阿斯麦这款最出人意料爆款产品的幕后功臣,是一位名叫里克・伦森的数据分析师 —— 如今在部分同事口中,他还有个外号叫 “积木伦森”。

  几年前,伦森带着年幼的孩子去荷兰参加一场乐高展会,从此便迷上了乐高,也开启了将精密设备变成积木的历程。这位 39 岁的父亲回家后,开始在一个名为 BrickLink 的网站上搜罗旧乐高套装的缺失零件。没过多久,他便尝试用软件自行设计乐高套装。

  他的第一个作品,是复刻阿斯麦的办公园区,即便这意味着他要把夜晚和周末都花在自己整日工作的地方。

  他耗时两年多,自掏腰包 2500 欧元,用约 2.5 万块积木完成了精准复刻,小到楼顶巢穴里的游隼和一只鸽子都完美还原。

  “那是它的午餐。” 伦森打趣道。

  又过了近一整年,他才在园区里找到展示这件作品的地方。在公司地产部门的同事那里碰壁后,伦森直接找到了最高层。他制作了一份 PPT 演示文稿,在一个周五晚上冒昧地给时任阿斯麦 CEO 彼得・温宁克发了一封邮件。

  当晚,温宁克就回复了:他非常喜欢这个创意。

这台价值4亿美元的机器,催生了全球最抢手的乐高套装

  但在搬运这件作品时,伦森遇到了一个典型的 “阿斯麦式难题”:极紫外光刻机体型巨大,必须拆解后用三架波音 747 飞机才能运往客户。伦森也不得不一块一块地拆掉自己的作品 —— 因为他在阁楼拼好的模型,根本搬不下楼梯。阿斯麦的搬运工人将这些乐高零件装上货车,专程送到了公司园区。

  直到今天,访客走进阿斯麦接待大厅,第一眼看到的就是伦森的这件作品。

  而这并非他最后一次把工作和玩乐高结合起来。

  就在他完成这件杰作前后,阿斯麦推出了一款内部应用,用于引导员工在荷兰费尔德霍芬园区内导航。为推广这款应用并奖励内测用户,公司邀请伦森设计了一套园区天际线乐高套装。

  随后,他接到了下一个任务:

  把这台对世界至关重要的机器,变成一件玩具。

  事实上,阿斯麦工程师杰罗恩・奥滕斯(曾在乐高任职)此前就已打造过一款极紫外光刻机塑料模型。但随着阿斯麦推出旗舰产品的新型号,公司需要全新系列的乐高复刻装置 —— 而他们心里早已有人选。

TWINSCAN(2021 年)

阿斯麦发布乐高套装,由杰罗恩・奥滕斯设计600 块零件员工购买量:1718 套

NXE:3400C(2023 年)

里克・伦森设计的首款极紫外设备乐高版登陆员工商店826 块零件员工购买量:1930 套

EXE:5000C(2024 年)

伦森将另一款极紫外光刻机变成积木851 块零件员工购买量:1355 套

  伦森仅用数周就完成了两款高精度设备的乐高设计,其中一款的拼装说明书长达 61 页。

  他没有因此获得报酬,但享有一项福利:可以免费获得成品套装。

  与此同时,数千名同事排起长队,抢购这款公司周边。

  在阿斯麦首席技术官马尔科・皮特斯看来,这些乐高套装是工程师天性的缩影 —— 他们生来就热衷于解决复杂难题、打造精密物件,无论材料是什么。皮特斯也曾把乐高套装带回家,在餐桌前拼装。而从事极紫外设备研发的员工,还会用这套积木向家人解释自己的真实工作。

  荷兰工程师向来不轻易夸赞他人,却对伦森的作品赞不绝口。

  阿斯麦员工商店里一条五星评价写道:“看起来相当不错。”

  有如此高的口碑,也就不难理解,想入手这些套装的早已不只是内部员工。

  康奈尔大学工程学教授布莱恩・柯比,是在参加阿斯麦技术会议时首次见到极紫外光刻机乐高版的。“一知道有这东西,” 他说,“我就必须得买一套。” 当时,外部人员还能在公司网店购买,于是他果断入手。

  “我当时真该买两套。” 他后悔道。

  乐高微型版零件不足 1000 个,其中包含代表极紫外光的紫色闪电件。

这台价值4亿美元的机器,催生了全球最抢手的乐高套装

  此后,阿斯麦收紧了员工商店的访问权限,取消了所有外部订单。

  但仍有不少乐高套装在网络上流通。在荷兰,它们会出现在 Marktplaats 二手交易平台;在 eBay 上,盒装极紫外光刻机乐高版标价 600 美元,阿斯麦全系列乐高套装更是标价 4500 美元。

  不过,绝大多数员工都绝不会舍得卖掉自己珍藏的乐高套装。

  伦森设计的最新款光刻设备乐高版,员工已购买 1355 套;

  而同款真实设备,阿斯麦仅售出 6 台。

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